临安的黄梅时节，天色愈渐湿热。临安城上空被一块漆黑的幕布铺盖，见不得一丝清朗。 雷声滚滚，地上冒起的汩汩热气将蛾子炙烤得焦躁不安，扑棱棱地直往点着灯的屋子里飞去。一只、两只、三只…… 不断地有蛾子扑向那一株火光，“噼噼啪啪……”。蛾子在灯笼里四处乱撞，不消一会子只听啪的一声，殒了。 宋宅 装设十分精致的房间，直棂窗被狂风吹得吱吱呀呀响个不停，屋内灯影幢幢。 床沿耷拉着一只枯瘦的手，指节分明，看不出一丝活气。这手的主人正安安静静地躺在床上，唯有从那因疼痛而微微皱起的眉依稀能看出她还有一口气在。 女使将帕子浸在水中，捞出绞干，如此反反复复地为床上的人擦拭着面上那豆大的汗珠。 冬儿是宋家大娘子身边的女使，年纪虽小，处事还算周到，这才被大娘子留在身边。 说起宋家的大娘子，她可是临安城人尽皆知的大孝女。 一年前宋员外驾鹤西游，未留什么只言片语，只留下妾室胡氏与一儿两女。 当家的已去，宋家的财产谁占多谁占少成了大问题。 宋小郎君虽为嫡子，但年纪尚小，不能接手宋员外留下的酒楼——小宋酒家。 妾室虽在，但本朝有律令：妾室及其子女不能越过正室之子先行得到家产。 是以，身为嫡长女的宋家大娘子——宋酒，跪在宋员外的灵前发誓，必守“小宋酒家”直到阿弟及冠。届时，家产如何分配，由及冠的宋小郎君定夺。 如此，事情才算翻过一页，也无人再提。 宋员外去后的一年里，宋大娘子将小宋酒家打理得井井有条，生意比之宋员外在世时的情况还要好。又因着宋大娘子得了临安知府亲笔题字的“孝”字牌匾，小宋酒家与官府之间的来往还算得上是畅通无阻。 可惜好景不长，也就是这一年里，宋大娘子的身子每况愈下，大夫也查不出病因，只得每日三顿滋补药伺候着。 直至今日晌午，宋大娘子在书房中呕血，突然晕厥过去。宋宅上上下下都猜测：大娘子这回怕是挺不过去了。 女使冬儿捞起袖子擦去脸上的泪...

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